索尼克 未知边境

《索尼克 未知边境》是一款由Sonic Team开发并由世嘉发行在Windows、PlayStation 4、PlayStation 5、任天堂Switch、Xbox One和Xbox Series X/S上的平台动作冒险游戏，于2022年11月8日公开发售。玩家将扮演刺猬索尼克，他在坠入虫洞而与塔尔斯及分离后将探索神秘的星陨群岛（Starfall Islands），并在其中收集混沌翡翠（Chaos Emeralds）、解决难题以获得各式物品及与机器人敌人战斗。

Sonic Team在2017年发行《音速小子武力》后便随即开始制作《索尼克未知边境》，其总监希望该作为刺猬索尼克系列设立一个类似于《索尼克大冒险》的新样版，从而将平台和索尼克原有的金环和元素融合，创造出刺猬索尼克系列的第一部开放世界作品。

随著《音速小子武力》在2017年正式发售，Sonic Team开始探索其下一款刺猬索尼克系列游戏的制作可能性。除了庆祝该系列推出首作至今行将30周年以外，Sonic Team还试图定义现代的索尼克游戏应该存在什么元素，并巩固索尼克系列在未来十年的设计方向。《未知边境》的前作《武力》在发行后因其时长过短和关卡设计而受尽批评，该作总监岸本守央得出一结论，就是自2008年（《世界大冒险》）首创的关卡设计已不能满足粉丝的要求。Sonic Team最终断定传统的线性设计抑制了索尼克系列的进步空间，已不可能在未来继续朝此方向发展。尤其是Sonic Team负责人兼刺猬索尼克系列制作人认为该系列的3D设计将玩家规限在线性路径上，没有给他们足够的自由度。

饭冢表示刺猬索尼克系列需要迈入一条更创新的发展道路，为未来的作品打好根基，就像《刺猬索尼克》（1991）和《大冒险》（1998）成为后继之作的好榜样一般。采用开放世界设计的想法来自于岸本，他自1988年《超级玛利欧兄弟3》成名以来，便一直留意著平台类游戏地图概念的演变。尽管诸如《大冒险》等索尼克游戏已有用地图设计作为卖点，但岸本想到的是将其与游戏玩法相结合才可改进相关的概念。凭此，他认为这将有利于更自由和多样化的游戏玩法出现。

Sonic Teams的设计师这次著重于将索尼克原有的速度和能力转移至全新的开放世界内，并选择以神秘的氛围来体现出索尼克探索的陌生环境，同时确保仍拥有以往作品的原汁原味。饭冢认为索尼克系列作为3D动作游戏的大户，本质上令《未知边境》和传统的角色扮演冒险游戏（例如萨尔达传说系列）有所区隔，也因如此，他拒绝把其定义作开放世界游戏，而是更喜欢以「开放区域」（Open Zone）一词称之。Sonic Team在开发《未知边境》时汲取了设计《大冒险》游戏地图时的教训，决定反复测试索尼克的奔跑速度，以确定开放世界的大小。饭冢表示最大的挑战是要确保快节奏的探索充满乐趣。另外，Sonic Team亦试图解决先前的索尼克作品遭批评时长过短的问题，他们选择的应对方式是不随著游戏进程提高难度级别，之所以能下这部棋是因为开放世界已提供足够多的内容。

《索尼克未知边境》的剧本由《音速小子》及IDW Publishing版本漫画的首席作家主笔。饭冢在看完弗林在IDW Publishing上的作品后便决定请其担当编剧，前者认为后者熟知索尼克系列所有角色的性格特质，他的加入将「极大地改进角色的情感和对话」。饭冢指《未知边境》的故事与系列前几作不同，幽默的桥段有所减少，玩家的目标也不再显而易见，而是要挑战他们自己想办法解决谜题。

与其之前执笔的《索尼克》作品不同的是，弗林这次为全权负责剧本一职，但世嘉仍会作引导和制定登场的角色。尽管如此，他仍形容能担任索尼克系列游戏的编剧是「梦想成真」，但还是必须跟Sonic Team提出要在故事中加入更多角色的想法。岸本表示弗林和Sonic Team之间一直「来回合作」，来决定《未知边境》将会出现哪些角色。在作品的非线性进程之下，弗林发现故事节奏是「最大问题」，并且需随著游戏结构的成形而进行调整和修改。岸本得到弗林的剧本后，便以其为基础自行作日语在地化，同时做出了适应日本市场的改动。