戒备状态 (游戏)

游戏设定于1980年代，玩家开始玩时，会看见一张世界地图，地图上覆盖著不同的工厂、发射站及城市。玩家的最终目的就是尽量降低其他势力的人口，同时又要防止自己的人口被降低。

大部份游戏中，各势力都会损失惨重，而获得最高分的玩家将会胜出。玩家的分数有三个计算方法：默认模式（每当造成敌方一次大量人口死亡，则会获得2分，而每当被敌方造成一次大量人口死亡，则会失去1分），生还模式（每有100万人口于国内生还，就能获得1分）和灭绝模式（每当造成敌方一次大量人口死亡，则会获得1分）。

默认模式能让玩家自由地选择自己的策略，并要求玩家平均分配攻守。生还模式要求玩家集中防守，因而令到游戏分数差别不大。玩家通常很少使用核武，并多使用海军攻击。而灭绝模式则要求玩家集中进攻，玩家通常多用核武，以达到大量死亡的目的。灭绝模式对策略的需求甚少。

游玩时间差异很大，因为玩家可以调整时间由实时至20倍时间。大部份游戏会于20分钟左右完结，而实时模式可以令玩家游玩长达8小时之多。游戏也有一个「办公室」模式，即游戏可以最小化，但仍然会在最小化期间进行游戏，并会在一些重大事情发生时提醒玩家。

状态等级是一个简单的即时战略游戏。游戏中并不存在生产军事单位、资源收集和科技等级的差别。玩家于游戏开始时便要购买和设置其军事单位。游戏也有计时。游戏会开始于戒备状态 第五级，并慢慢升高至第一级。每升一级，军事行动的规模与形式也有所改变。

当游戏到达戒备状态第1级，游戏便会继续进行，直至一定数量的核弹发射后（默认设定为全部八成核弹），游戏才开始倒数（默认设定为45游戏分钟），而最终分数将会于倒数完毕后公布。

在外交模式游戏中，所有玩家都会自动成人一个单对单联盟中，并需要尽量保持联盟。玩家的分数并不是以玩家消灭敌人的人口数，而是以玩家国土内剩余的人口数作为分数。

在办公室模式游戏中，游戏只能够以实时进行，并不能够加快时间。而游戏在这种模式下能够迅速地最小化，并供电脑使用者做其他事，或使玩家好像在工作。当游戏在最小化后继续进行时，游戏在有重大事件发生后并不会弹出任务栏通知玩家，以防别人发现。而办公室模式的热键，有时被称为老板键，就是迅速按退出键两次。办公室模式游戏只会进行六小时。

戒备状态和很多传统即时战略游戏一样，都使用一个实时视线范围游戏系统。在这个游戏系统下，玩家只能够看见在雷达覆盖范围内的敌方单位。但是，当有人发射一个核导弹时，玩家便能够看见核弹是哪个玩家发射，以及在哪里发射。虽然如此，但是核弹本身仍然要在雷达覆盖范围内才能看见。若核弹是由一架轰炸机发射的话，其他玩家就不能够看见核弹在哪里发射。

大部份单位都有几种形态，而不同形态拥有不同功能。若玩家有意转换单位的形态，该单位便会停止操作几分钟以转换形态。例如，当一个玩家将一个导弹发射井的导弹形态由攻击型导弹转换为防御型导弹时，该导弹发射井便会处于关闭状态，直至转换完毕。